Neptün uyduları:
Neptün'ün
ilk uydusu 1846 yılında keşfedildi ve bu uyduya Triton adı verildi. İkinci
Neptün uydusu 1949 yılında bulundu ve Nereid adı verildi. Triton ve Nereid
mitolojide Neptün'ün muhafızlarıydı. Voyager 2, Neptün'de de birçok yeni uydu
buldu ve Neptün'den çok uzakta bir yörüngede dolaşan Nereid uydusunun da
fotografını çekmeyi başardı. Nereid, Güneş sistemi içinde dış merkezliği en
büyük olan uydu olarak bilinir. Triton'un yörüngesi ise çemberdir.
Neptün sisteminde Voyager 2 için en
ilginç cisim Triton uydusu oldu. Beyaz renkte bir yapıya sahip olan bu uydu,
donmuş azottan oluşan kutup başlıklarına sahipti. Yüzey yapısı o denli
karmaşıktı ki çekilen fotograflardan hemen bir yorum yapma olanağı olmamıştır.
Uydunun güney kutbu buzla kaplı bir bölgedir ve aklık derecesi %100'e yakındır.
Yüzeyindeki sıcaklık, azotun donma sıcaklığının çok altındadır. Sadece ekvatora
yakın bölgelerde aklık derecesi %50 yöresindedir. Uydu yüzeyinde, buzul
yanardağların varlığına ilişkin belirtiler vardır. Daha çok kuzey yarım
küresinde görülen bu soğuk yanardağlarda iç yapıdan çıkan materyal göl
oluşturmuştur.
Şekil 3.43: Neptün’ün en büyük
uydusu Triton’un bu görüntüsünü oluşturmak için 14 fotograf birleştirilmiştir.
Alt tarafta uydunun parlak güney kutup bölgesi, üst tarafta ise ekvator bölgesi
yer almaktadır. 1989 yılında Voyager 2 tarafından çekilmiştir.
Yeni bulunan uydulara; bulunduğu
yılı, gezegenini ve bulunma sırasını gösteren bir kod adı verilir. Yörünge
özellikleri tam olarak saptandıktan sonra bir komisyon onlara isim verir. Yeni
bulunan uyduların en dış yörüngede olanına 1989N1 adı verildi; bu uydunun yüzeyi
karanlıktır. Uydunun yüzeyi kraterlerle kaplıdır. İçeri doğru yeni bulunan
ikinci uydu (1989N2), küresel bir yapıda değildir ve 1989N1'in yarı
büyüklüğündedir. Yüzeyinde çapları, 30 ile 50 km arasında değişen kraterler
vardır. 1989N3 ve 1989N4'ün her ikisi de gezegenin birer halkasının içerisinde
bulunurlar. 1989N4 ise parlak yay parçalarına sahip halkanın içindedir. Yeni
bulunan uydular içerisinde sadece 1989N6 yörünge eğimi bakımından diğerlerinden
farklıdır. Hepsi hemen hemen gezegenin ekvator düzleminde bulunurken, 1989N6'nın
yörüngesi bu düzlemle 4.5 derecelik bir açı yapar. Triton ise 20 derecelik bir
eğime sahiptir.
